Der Avocadobaum (Persea americana mill.) gehört zu der Gattung Persea und Familie der Laureaceae. Er wird ca. 4 - 20 Meter groß, bei einer Stammdicke von ca. 0,6 Meter. Es handelt sich um einen ganzjährig grünen Baum mit einer glatten grauen Rinde, wobei die Avocadofrucht selbst zu den Beeren gezählt wird. Um ausreichend wachsen zu können, benötigt die Pflanze einen lichtintensiven und frostfreien Standort, sowie einen nährstoffreichen Boden mit viel Feuchte. Da ein zu hoher Nässegehalt zu einer Wurzelfäulnis führen würde, wird bei Plantagenanbau intervallweise bewässert. Obwohl über 200 Sorten weltweit bekannt sind, werden nur die beiden Sorten Fuerte und Hass angepflanzt. Die Pflanze hat zwittrige Blüten, die zu ungleichen Zeiten am Tag erscheinen und reifen. Es würde also keine Bestäubung stattfinden, da die männlichen und weiblichen Geschlechtsorgane nie zur selben Zeit geöffnet sind. Um dies zu umgehen werden unterschiedlich reifende Pflanzen an einem Standort angebaut. Erst nach 6 - 10 Jahren erfolgt eine Blütenphase, die eine anschließende Fruchtfolge ermöglicht.

Die Avocadozucht findet hauptsächlich im tropischen und subtropischen Klima statt, vor allem in Asien und Amerika. Zu den weltweiten Hauptproduzenten gehören Mexiko, Peru, Dominikanische Republik und Indonesien.

Die Früchte werden für den Verzehr schonend mit der Hand oder maschinell geerntet, wobei der Erntezeitpunkt entscheidend für die Ölausbeute ist: so nimmt der Gehalt von 10% zu Beginn auf bis zu 25% zum Ende zu.

Zur Herstellung des Avocadoöles gibt es mehrere Verfahren (Extraktion, Pressung, Weitere), wobei sich diese auch in der Aufbereitung der Frucht (mit oder ohne Schale) unterscheiden können.

Eine oft genutzte Methode ist das Kaltpressverfahren. Hierzu werden die Früchte zuerst von der Schale und dem Kern getrennt und das gewonnene Fruchtfleisch anschließend zerkleinert. In früheren Verfahren wurde dem entstehenden Brei nun Wasser entzogen, um das Öl zu gewinnen. Nach heutigem Stand wird jedoch Wasser extra hinzugegeben, um eine höhere Ausbeute zu erhalten. Dies ist vermutlich auf eine effektivere Zellzerstörung zurückzuführen, wobei das Öl leichter austreten und anschließend extrazellulär wieder agglomerieren kann. In mehreren Zentrifugen wird das Öl nun vom Wasser und Feststoffen getrennt und abschließend bei Bedarf raffiniert/ veredelt.

Weitere Verfahren sind: Extraktionsmethoden mit Hilfe von organischen Lösungsmitteln/ überkritischen Gasen oder Ultraschallaufschluss.

Das Öl weist einen hohen Anteil an einfachgesättigten Fettsäuren, Sterolen, Aminosäuren und Vitaminen auf.

Die Pharma- und Kosmetikindustrie nutzt das Öl als Grundlage für Hautpflegeprodukte bei trockener und gereizter Haut. Avocadoöl zeigt ein gutes Eindring- und Spreitungsvermögen auf der Haut (Vergleich: Erdnussöl fehlt das Eindringvermögen komplett), weshalb sich seine Anwendung bei trockener Haut eignet. Die Haut durchfettet, wird geschmeidig und weich (hydratisierender Effekt).

Seine zellgenerierende und schmerzlindernde Wirkung macht das Öl auch bei der medizinischen Behandlung von Narben, Hautschäden, Ekzemen, Schuppenflechte oder Neurodermitis attraktiv.

Innerlich angewendet (beispielsweise als Speiseöl) kann mit Hilfe der pflanzlichen Sterole und Fettsäuren eine Reduktion des Cholesterinspiegels erzielt werden.

Vor dem Pressen werden die Haut und der Kern maschinell entfernt, wobei jedoch Reste der Haut in Teilen im Prozess verbleiben (ca. 90% der Schale können entfernt werden). Wird das Öl nicht weiter raffiniert, so zeigt sich dies in erhöhten Werten an Chlorophyll. Ist zu viel Chlorophyll im Öl, so kann bei Lichtzufuhr eine schnelle Oxidation eintreten und somit zu einer Reduktion der Qualität (veränderte sensorischen/ olfaktorischen Parametern) führen.

Ein weiterer chemischer Stoff, das sogenannte Persin ist für die insektizide und fungizide Wirkung verantwortlich und zeigt gesundheitsschädliche Wirkungen. Jedoch wird dieser Stoff über den Reifeprozess enzymatisch abgebaut, wodurch das Fruchtfleisch konsumiert werden kann.